מישל דור מ-Ynet פרסם קישור לסרטון מרתק מבית מיקרוסופט המציג שתי טכנולוגיות לעיבוד והצגה של תמונות. אני רוצה לדבר דווקא על הטכנולוגיה השנייה, שנקראת PhotoSynth.

הטכנולוגיה, בפשטות, מאפשרת לקשר בין מספר רב של תמונות של אותו האובייקט, וליצור מאותן תמונות מודל תלת מימדי של האובייקט. הסרטון מדגים באופן חזותי בדיוק איך זה עובד.

דור נותן את דעתו לגבי השלכות הטכנולוגיה הזו, בכך שיתאפשר בעתיד ליצור מביליוני התמונות באינטרנט מודל תלת מימדי של העולם. בפוטנציה, אם כך, בנוסף לתמונה תלת ממדית של מגדל אייפל, יהיה אפשר גם לראות מודל תלת ממדי של בניין ספציפי כלשהו ברחוב אבן גבירול. זה די מדהים, אם חושבים על זה.

אולם אני חשבתי על השלכה אחרת, דווקא על עולם החיפוש ברשת. לפי ארקאס, ממתכנני התוכנה, המודל מתבסס בין היתר על כך שמאפיינים מסוימים של תמונה נשארים קבועים, כמו למשל פינות של חלונות. כך התוכנה מנתחת את התמונות הרבות ויוצרת קישורים בין תמונה לתמונה. גם אם תמונה אחת מכילה מלבד מגדל אייפל גם את הבחור שהצטלם לתמונה, התוכנה יודעת לערוך את גוף המצולם החוצה.

האם סוג זה של ניתוח תמונות יכול להשפיע על האופן בו חיפוש באינטרנט עובד כיום? נאמר שאתם רוצים לקנות טלוויזיה מדגם מסוים. אם תחפשו מודל זה בגוגל, התוצאה הראשונה שתקבלו תתקבל על סמך האלגוריתם של גוגל, שכולל מספר רב של גורמים. בין גורמים אלו בולטים בעיקר הניתוח הטקסטואלי של המסמך וכן ניתוח של הלינקים לדף זה.

עכשיו חישבו שמנגנון החיפוש לא יהיה מבוסס על ניתוח טקסט ולינקים, אלא על ניתוח תמונות. אתם תגיעו למודל תלת ממדי של דגם הטלוויזיה בו אתם מעוניינים, ותוכלו לשוטט בין האתרים אשר תרמו ליצירת המודל של הטלוויזיה. תוכלו גם להיכנס לאתר שסיפק תמונה כלשהי שאהבתם במיוחד במהלך השיטוט.

דוגמה נוספת – כאשר תחפשו מלון, תוכלו לשוטט ברחוב הוירטואלי ולבחון תמונות שונות של מלונות על סמך איכותן.

האם חיפוש ויזואלי יכול להיות מדויק כמו חיפוש טקסטואלי? בהחלט כן. חישבו על כך שאתרים כגון למטייל או טרקר אכן מספקים תמונות מעולות של המקומות אותם הם מתארים. הבעיה הייתה שעד כה לא היה ניתן להעריך את טיב התרומה הויזואלית הזו.
הדרך לחיפוש המבוסס על תמונות אולי נראית רחוקה, אולם עם ההתפתחויות האחרונות של מיקרוסופט נראה כאילו היא צועדת לכיוון הזה.

מנוע החיפוש החדש של חברת מיקרוסופט יוצא מגירסת beta, ובעתיד הקרוב הוא עתיד להחליף את מנוע החיפוש search.msn.com. בנוסף, מנוע החיפוש החדש הוא זה שפועל כעת באתר msn.com, שעדיין ממשיך לפעול. מה זה אומר מבחינתנו כאנשי מקצוע העוסקים בנושאי קידום אתרים בישראל? האמת – לא הרבה.

מנוע החיפוש של מיקרוסופט מחזיר כיום תוצאות בעברית שדבר אחד בולט בהן – הן מתעלמות לחלוטין מכל אתר שמוגדר כסמכותי או כשימושי עבור אותן מילות חיפוש. הבה ניקח את ביטוי החיפוש חדשות. את מי נצפה למצוא שם? אולי את ynet? הארץ? אולי אתרי חדשות כלכליים כמו the marker או גלובס? ובכן, לדעת msn, האתר השימושי ביותר בנושא הוא אתר חברת sun, במקום השני אתר זכיינית ערוץ 2 רשת, ובמקום השלישי חדשות רכבת ישראל.

נו באמת!

אין ספק כי מנוע החיפוש החדש פשוט לא בכיוון. הנושא הופך אפילו גרוע יותר בגירסה הישראלית של מנוע החיפוש, שם מצליחים אנשי msn לדחוס 25 (!!!!) תוצאות ממומנות לפני התוצאות הגרועות של מנוע החיפוש.

מסיבה זו, לנו כאנשי קידום אתרים אין כל סיבה להתייחס כיום ברצינות אל מנוע זה. חווית הגלישה אותה מקבל הגולש במנוע היא כזו שפשוט קשה לי לראות כיצד גולש שפוי יעדיף אותה על פני החוויה אותה מציע מנוע החיפוש של גוגל, ובמיוחד כאן בארץ. כל עוד לא ייעשה מהפך בגישה של מנוע החיפוש של msn אל אתרים בשפה העברית, ויתרחש מהפך בגישת msn ישראל לנושא הקישורים הממומנים, גוגל פשוט ישאר בבדידות מזהרת בין מנועי החיפוש בארץ.

טרי סמל (Terry Semel), היו"ר וה-CEO של חברת יאהו הודיע כי החברה דוחה את ההצעה של מיקרוסופט לקנות חלק מתוך החברה, זאת לאחר שדיונים בנושא התקיימו כבר לאורך תקופה ארוכה. טרי אמר כי נערכו דיונים לגבי המשך השימוש האפשרי של msn בשירותים של יאהו לניהול הפרסום באתר, אך הם הסתיימו בכך ש-msn החליטה להשיק שירות מתחרה משלה.

מיקרוסופט השיקה רשמית את מערכת אדסנטר (AdCenter) שלה. מערכת זו אמורה להוות את התשובה למערכת גוגל אדוורדס (google adwords) של גוגל. אדסנטר היא פלטפורמת פרסום מקוונת הנמצאת בבדיקות כבר זמן רב, וכיום היא מספקת 100% מהפרסום בתשלום במנוע החיפוש של מיקרוסופט בשוק האמריקאי. בסופו של דבר אמורה המערכת להוות מקום אחד בו ניתן יהיה להזין פרסום מבוסס חיפוש, מבוסס תוכן, או פרסום באנרים בנכסים השונים של מיקרוסופט.

המערכת הוכרזה כבר רשמית בדיוק לפני שנה, ועתה מדובר בהשקה רשמית, אך עדיין רק לשוק האמריקאי (באנגלית בלבד). רק ביוני יחלו ניסויים במערכת באנגליה, ומערכת עבור ישראל אינה נראית באופק.

בנושא פרסום מונחה תוכן (המקביל למערכת גוגל אדסנס של גוגל), כנראה שהניסויים בה יחלו הקיץ, אך כנראה שהם יחלו באתרים של מיקרוסופט תחילה, ורק אז יפתחו לציבור בעלי האתרים הכללי (וגם אז סביר כי בתחילה יפתח השירות לבעלי אתרים בארה"ב בלבד).

למרות שמיקרוסופט מנצחת בדרך כלל את קרבות הטכנולוגיה בהם היא משתתפת באמצעות שימוש בטכנולוגיה שלה, אז בשל לחץ המשקיעים עליה לשפר את ביצועיה בקרב נגד גוגל יתכן כי מיקרוסופט יפנו עתה לכיוון חדש – רכישת חלק משמעותי ממתחרה גדול של גוגל – יאהו, כך מדווח ה-wall street journal.

דיונים על רכישה אפשרית כזו התקיימו כבר במהלך השנה החולפת, ובשלב זה הם התקררו, אך לא נסגרה האופציה לביצוע העיסקה בעתיד.

מניית מיקרוסופט סבלה בתקופה האחרונה מחולשה משמעותית עקב אכזבת המשקיעים מהתוצאות הכספיות שלה, שנבעו בין השאר מהצורך בהשקעות ענק בכדי להתחרות במנוע החיפוש גוגל, השקעות שבשלב זה לא הובילו לשיפור משמעותי במצבה של מיקרוסופט בשוק החיפוש. 

הניו יורק טיימס מספר היום כי גוגל החלו במערכה נגד השימוש בו עושה מיקרוסופט בכך שהיא בעלת כמעט מונופול בתחום הדפדפנים בכדי לקדם את מנוע החיפוש החדש שלה. גוגל טוענים כי העובדה כי חלונית החיפוש בקצה הימני העליון של חלון הדפדפן החדש של מיקרוסופט עושה שימוש במנוע החיפוש החדש של מיקרוסופט הינה שימוש במונופול של מיקרוסופט בכדי לקדם את שירות החיפוש שלה, דבר הנותן לה יתרון לא הוגן על המתחרים שלה, ולפיכך אסור על פי החוק בארצות הברית.

גוגל החלו לארגן לובי בקונגרס האמריקאי להתחיל פעולה כנגד מיקרוסופט, וכמו כן בוצעה פניה אל הנציבות האירופית בנושא זה.

חברת מיקרוסופט הכריזה לפני כשבוע על גירסה חדשה של תוכנת החיפוש השולחני שלה (Windows Desktop Search) בגירסה 2.6.5. למרות שמדובר בעדכון גירסה שמשפר בעיקר את היכולות של התוכנה בתחום ה-enterprise והתמיכה במנהלי IT, החלטתי שבכל זאת הגיע זמן לנסות אותה, ולבדוק מי מבין תוכנות החיפוש השלוחני טובה יותר – של גוגל (google desktop) או של מיקרוסופט.

ובכן, התשובה הראשונית היא כי לכלי החדש של מיקרוסופט יש יתרונות מסויימים שחייבים להתייחס אליהם, כשהגדול מבינהם הוא יכולת ה-preview המשופרת, החסרה כל-כך בכלי של גוגל.עם זאת, למרות שהכלי של מיקרוסופט הוא כבר די וותיק, הוא עדיין סובל ממספר בעיות ילדות, בעיקר בנושא הגמישות המועטה באפיון התצוגה הרצויה, למשל בכך שאין אפשרות מהירה לקבל רק את רשימת ה-contacts המתאימה לחיפוש מסויים.

נראה כי התחרות בין גוגל לבין מיקרוסופט על שוק החיפוש השולחני רק משפרת את המוצר אותו אנחנו מקבלים. התוצאה הסופית:

Google – out
Microsoft - in

מיקרוסופט פיתחו כלי חדש שאמור לפתור את הבעייתיות באתרים המשתמשים בשם דומיין פופולרי הכתוב באיות שגוי על מנת לקבל תנועת גולשים שטעו באיות שם האתר. מצב מסוג זה יכול לגרום לאי נעימות לגולש (להפנות אותו לאתר שהגולש לא התכוון להגיע אליו), ואף לסכן את פרטיות הגולש. קניית שמות דומיין המבוססים על טעויות בהקלדת שם אתר אחר נקראת באנגלית Typo Squatting.

אתרים המשתמשים בטכניקה זו כוללים בדרך כלל מודעות רבות וחלונות pop-up עם פרסומות. אתרים אחרים מסוג זה מתחזים לאתרים האמיתיים, ומנסים לשאוב מן המשתמש פרטים חסויים (סיסמאות, מספרי חשבון ועוד), טכניקה הקרוייה phishing.

"Strider URL Tracer with Typo-Patrol" הוא שמו המרשים של כלי חדש אותו שיחררה מיקרוסופט, שאמור לאתר ולחסום נסיונות גישה אל אתרים הכתובים בטעות כתיב, כך מדווח news.com.

מיקרוסופט זיהו מספר טעויות הקלדה נפוצות של גולשים: נקודה חסרה (seoblogcoil), החלפת אותיות (soeblog.co.il), טעות בסיומת (seoblog.com), החסרת אות (seobog.co.il), הוספת אות (seeoblog.co.il), וטעות באות (sioblog.co.il). מיקרוסופט בונים כעת בנק מידע על דומיינים המבוססים על טעויות כתיב, והכלי החדש יתחבר אל בנק המידע בכדי לקבל מידע על כתובות בעייתיות.

בנק המידע החדש יושב על רשת של 17 שרתים במעבדות מיקרוסופט, המייצר רשימות של שמות דומיין פופולריים עם טעויות כתיב צפויות, תוך בדיקה של האתרים הנמצאים בכתובות אלו. במידה וקיים אתר בכתובת מסויימת, תתווסף הכתובת אל בנק המידע של המערכת, ומשם תועבר אל התוכנה החדשה על המחשבים של הגולשים ברשת.

התוכנה ניתנת להורדה בחינם – Strider URL Tracer

מנוע החיפוש של msn סבל לפני מספר ימים (ב-6 באפריל) מבעיה שבמהלכה הפסיק למעשה המנוע לעבוד. חיפוש במנוע החזיר הודעה הבאה:

על פי דיווח של רויטרס, ניל הולוויי, נשיא מיקרוסופט באירופה, המזרח התיכון ואפריקה, הצהיר ביום ד' כי במהלך 6 החודשים הקרובים צפויה מיקרוסופט להציג מנוע חיפוש חדש באנגלית שיהיה טוב יותר מגוגל. שפות נוספות צפויות להגיע כ-3 חודשים לאחר מכן.

סביר להניח כי מנוע החיפוש המשופר של msn יתעקב מאד עד שיצא בגירסה עברית, כמו רוב העדכונים במנוע, מאחר ובישראל מנוע החיפוש של msn אינו בבעלות מלאה של מיקרוסופט.